Geotextilie mají filtrační funkci, čímž zajišťují dlouhodobé proudění vody ve směru kolmém na geosyntetikum a brání pohybu pevných částic ve směru proudící vody.
Geotextilie propustí velká množství vody z podloží, přičemž účinně brání pohybu částeček zeminy, které by mohly znehodnotit horní vrstvy (např. ucpání zemního drénu, vodorovného drénu apod.). Tím prodlužují životnost drenážního systému.
Geotextilie musí zadržovat větší částice zeminy, které pak podporují jemnější menší částice. V takovémto systému, kde je zemina schopná vytvořit si vlastní přírodní filtr, může voda prostupovat geotextilií s minimální tendencí k ucpávání pórů. Některé konstrukce jsou citlivé na porušení. V tomto případě plní geotextilie ochrannou funkční – chrání jeden materiál při ukládání druhého. (např. ochrana izolace před porušením přisypávanou zeminou).
Všestranné použití
Geotextilie jsou hojně využívány při zhotovování podkladních vrstev (vodní režim) komunikací, při kultivaci znečištěných vodních toků a půdních rekultivačních programech. Tyto geotextilie zároveň podporují vznik stabilního, přírodního filtru v samotné zemině. Vyztužené geotextílie umožňují přenášet tahová napětí, zajišťují zvýšenou stabilitu stavebních děl na neúnosném podloží.